Bruniquel - Château vieux (Bruniquel - Tarn-et-Garonne)

N'hésitez pas à cliquer sur les photos pour les agrandir ou sur les mots grisés pour en savoir plus

Bruniquel – le château vieux ; sur la commune éponyme, département du Tarn-et-Garonne (photographes : Bruno et Didier Faure).

Les analyses, réalisées en 2018 par Hélène Schney et Gilles Séraphin *, ont permis de donner au castrum de Bruniquel une nouvelle lecture de son bâti.

Au centre, se dresse la tour carrée dite Brunehaut (8,10 m de côté – 2 niveaux existants de nos jours). Datée par nos auteurs (André Châtelain et Charles-Laurent Salch) du XIIème s., G. Séraphin la rajeunit et la date du deuxième tiers du XIIIème s. (voir Cardaillac). Son commanditaire serait Bertrand Ier de Toulouse, seigneur de Bruniquel entre 1224 et 1249. Prison en 1439 et 1608, elle sera dérasée en 1789.

A l’ouest de la tour, prend place la salle des chevaliers (16 m x 11 m environ) datée du troisième quart du XIIIème s. Toutefois, les baies géminées de ce qui pourrait être une aula seigneuriale, décale cette datation vers 1280. C’est le vicomte Bertrand II de Toulouse-Bruniquel, seigneur des lieux entre 1249 et 1295 qui en serait le promoteur. La restauration du XXème s. a suscité des remarques telle que : « néo-romanisation abusive » ou « trop restaurée ». Entre cette salle et le donjon, des fouilles archéologiques -réalisées en 1990- ont permis de découvrir une enceinte primitive du haut Moyen Age (fin Vème s. – 1000) flanquée à l’origine de contreforts demi circulaires. Serait-ce l’enceinte supérieure du caput castri ?

Le terme « château vieux » laisse entendre qu’un bâtiment contemporain voire plus ancien que la tour ou la salle se dressait au nord-est du donjon. Il n’en est rien car G. Séraphin, dans l’analyse des ouvertures bouchées du château, a découvert quatre habitats indépendants (fin du XIIème s. et seconde moitié du XIIIème s.) qui ont été réunis pour créer le « château vieux » au XVIème s. Cela expliquerait que dans un texte de 1484, cette partie du site n’est composée que de masures… On pourrait y voir les habitats des chevaliers vassaux, répartis dans la cour du castrum. Des travaux de « reconstruction » en 1720, 1806 et 1870 n’ont pas simplifié la lecture du bâtiment.  

* Bulletin de la société archéologique et historique de Tarn-et-Garonne, tome 145 – 2020 – page 59 à 76    

En savoir plus :

Château de Bruniquel XIIème, XVIIIème siècle