Ripaille (Thonon-les-Bains - Haute-Savoie)

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Ripaille ; sur la commune de Thonon-les-Bains, département de la Haute-Savoie (photographe : Robert Cabon).

A la fin du XIVème s. (1371-1374 et 1386-1390), Bonne de Bourbon, épouse du comte de Savoie Amédée VI, fait bâtir une « résidence » au bord du lac Léman. Les comptes de travaux nous la présente comme un long bâtiment (75 m x 21 m) à trois niveaux, avec seize cheminées, deux rosaces et une chapelle. Un mur d’enceinte ceinturait la « maison » de Ripaille et une tour se dressait au-dessus de la porte du château. Au printemps 1409, l’édifice est converti en monastère. Vingt-cinq ans plus tard, Amédée VIII reprend le projet (fini ou non ?) de sa grand-mère. Dans une enceinte rectangulaire (144 m x 55 m), avec fossé (7 m de large) et tourelle circulaire aux angles, le comte fait édifier sept logis mitoyens (les textes parlent de tours) dont la face nord est flanquée d’une tourelle d’escalier (virets) crénelée sur mâchicoulis. En 1581, le duc Charles-Emmanuel fait fortifier Ripaille pour en faire une base contre Genève. Huit ans plus tard, les Bernois, alliés de Genève, la bombardent et l’incendient. En 1623, la place redevient « religieuse ». En 1892, l’industriel alsacien Frédéric Engel Gross aménage les logis d’Amédée ; malencontreuses transformations, nous dit Charles-Laurent Salch. Est-ce lui qui fait détruire les trois logis les plus à l’est ? Probablement, car en 1863, un descriptif évoque le pavillon d’Amédée et les six autres logis des chevaliers et en 1894, un plan nous montre une terrasse sur la partie orientale de l’édifice.

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Ripaille par Pierre Margot dans Congrès Archéologique de France - 1965