Haut-Koenigsbourg (Orschwiller - Bas-Rhin)

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Haut-Koenigsbourg ; sur la commune d’Orschwiller, département du Bas-Rhin (photographes : Thérèse Pignon, Françoise Siohan et Jean-Marie Nick)

C’est en 1147 que la première mention de notre château apparaît dans les textes (Mons Estuphin / Staufenberg). En effet, l’abbaye de Saint Denis demande réparation pour la construction de celui-ci -remontant à une trentaine d’années- sur des terres lui appartenant. Il se compose alors de deux « entités » disposant chacune d’un donjon ; le premier appartenant à l’empereur Conrad de Hohenstaufen et le second au duc Frédéric Barberousse. Dans la première moitié du XIIIème s., un troisième donjon est édifié (sous l’actuel bastion en étoile). En 1462, l’archiduc d’Autriche assiège la place et la détruit. Dix-sept ans plus tard, la ruine passe aux mains des comtes suisses de Thierstein (avec ou sans le h) qui la rebâtissent : grand bastion ouest -deux énormes tours encadrant un mur-bouclier-, basse-cour orientale avec tours d’angle, enceinte basse flanquée de tours circulaires ouvertes à la gorge. Les sires de Sickingen, à partir de 1533, poursuivent sa transformation : abaissement de l’ancien donjon et construction du bastion en étoile (pointe est), de la tour dite du puits et du logis Renaissance adossé au grand bastion. En juillet 1633, les troupes suédoises assiègent la place qui capitule le 07 septembre. Elle est détruite par le feu un mois plus tard. Restaurée entre 1900 et 1908 par Bodo Ebhardt -dans son état supposé du XVème / XVIème s.- la place-forte est désormais le château le plus visité d’Alsace.    

De nos jours, le château se compose d’ouest en est du grand bastion et de son logis accolé, le tout donnant dans le jardin supérieur. Un fossé le sépare de la partie centrale (les trois logis sur cour et le donjon) et de la basse-cour (avec communs, corps de garde et tour du puits). Le château se termine à l’est par le bastion en étoile du XVIème s.

N’oubliez pas d’aller visiter le Petit-Koenigsbourg -Oedenbourg-, situé à 250 m à l’ouest de notre forteresse.