Charolles (Charolles - Saône-et-Loire)

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Charolles ; sur la commune éponyme, département de la Saône-et-Loire (photographe : Robert Cabon)

C'est dans un texte daté de 956 que l'on apprend que Lambert, comte de Chalon, possède une fortification à Charolles (Charles-Laurent Salch). Par la suite, cette place forte  passera du duché de Bourgogne (1237-1272, 1390-1477, 1493-1684 [tenue par la maison d'Autriche et d'Espagne]) à la couronne de France (1272-1390, 1477-1493, 1684-1761 [prince de Condé], 1761-1793). A la fin du XVIème siècle, le château est déjà en ruine. En 1775, le procureur du roi rase, à six pieds du sol, l'ensemble des murailles (archives départementales).

Les deux tours circulaires, seuls vestiges -en pleine élévation- du château des comtes de charolais, datent du XIVème siècle (C. L. Salch). La base Mérimée nous donne les XIVème et XVème siècles. La tour dite de Charles le Téméraire (quatrième duc de Bourgogne au XVème siècle) est un donjon cylindrique doté de cinq niveaux. Sa salle basse est percée d'archères. Son 2ème étage est équipée d'une grande cheminée et son 3ème étage, de niches à coussièges. On accède à ces salles par un escalier à vis logé dans une tourelle polygonale accolée au donjon, front ouest. Celle-ci conserve les arrachements d'une courtine et une porte donnant accès au chemin de ronde. De l'entrée du château sont préservés, sa porte en arc brisé et la tour dite de diamant (du fait de ses pierres à bossage).

L'enceinte urbaine conserve une tour de l'ancienne porte de Champagny et une de la porte/place de la balance.