Saumur (Saumur - Maine-et-Loire)

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Saumur ; sur la commune éponyme, département du Maine-et-Loire (photographes : Robert Cabon, Hermine Faure, Stéphane William Gondoin et Françoise Siohan).

La première mention du castrum de Saumur date du Xème s. -vers 960-. Au siècle suivant -juillet 1026-, le comte d’Anjou, Foulques Nerra, se fait remettre la place. Quarante-deux ans plus tard, Guy d’Aquitaine, comte du Poitou, l’attaque et l’incendie. Entre ces deux dates, une tour romane à contreforts plats (19,50 m x 17,40 m) est édifiée. Il n’en reste aujourd’hui que la base dans les sous-sols du château. En 1370, elle mesure environ 25 m de haut, mais dix ans plus tard, elle est rasée. Geoffroy Martel (fils de Foulques Nerra) pourrait en être le bâtisseur. Au tournant des XIème et XIIème s. sa base est emmottée. En avril 1203, le roi de France, Philippe II Auguste, s’empare de la place et fait bâtir autour de la tour, une chemise quadrangulaire avec tour à archères et talus de base (comme à Caen). Denis Hayot * propose une construction « à partir de janvier 1207 » et Emmanuel Litoux ** « dans les années 1215-1225 ». De nos jours, cette fortification ne subsiste que sur sa moitié inférieure, la partie supérieure ayant été modifiée par les ducs d’Anjou. En effet, de 1368 à 1400, ces derniers transforment la forteresse philippienne en château palais (aile NE [bas cellier, chambres et chapelle] : entre 1368 et 1376, aile NO [aula  aujourd’hui disparue] et la galerie NE : vers 1380, aile SE [appartements de la duchesse] : avant 1382 et l’aile SO et le châtelet d’entrée : entre 1390 et 1400). Au siècle suivant -à partir de 1589-, le protestant Philippe Duplessis-Mornay lance le chantier de la citadelle (mise en place d’ouvrages à corne) et aménage -à partir de 1597- les appartements ducaux. Le château est transformé en prison à partir de 1745 puis en arsenal militaire, entre 1830 et 1890. Au début du XXème s., sa restauration commence.             

* L'architecture fortifiée capétienne au XIIIe siècle – Vol 4 – Édition du centre de castellologie de Bourgogne – 2021

** Le château et la citadelle de Saumur, architecture du pouvoir – éd. Société française d’archéologie - 2010 l'artillerie le pied de ses murailles.