Niort (Niort - Deux-Sèvres)

N'hésitez pas à cliquer sur les photos pour les agrandir ou sur les mots grisés pour en savoir plus

Niort, sur la commune éponyme, département de Deux-Sèvres (photographes : Didier Faure et Éric Prouet)

Par la qualité de sa construction, le « donjon » de Niort (en fait, deux donjons jumeaux distants de 16 m et reliés par une courtine) traduit une intervention royale. André Châtelain et Charles-Laurent Salch l’attribuent à Henri II Plantagenêt (entre 1160 et 1175 pour A. Châtelain et avant 1189 par C.L. Salch). Jean Mesqui, tout comme Marie-Pierre Baudry *, voit dans l’édification de ces deux tours l’affirmation symbolique d’une double suzeraineté. Le « donjon » ne serait plus attribué à Henri II ou à Richard (le futur Cœur de Lion) mais aux deux réunis ; Richard, comte du Poitou, gouvernant la région sous l’autorité de son père (duc d’Aquitaine jusqu’en 1184). J. Mesqui propose une construction vers 1170-1175 et M.P. Baudry entre 1175-1184.

La construction du logis central, pour A. Châtelain et C.L. Salch, date du XVème s. M.P. Baudry le vieillit bien plus (milieu du XIIIème s.) et propose Alphonse de Poitiers comme commanditaire.  La modernisation du logis (cheminées et fenêtres) elle, est bien à dater du XVème s.

A. Châtelain et C.L. Salch relate l’effondrement du donjon nord en 1749 et sa reconstruction à l’identique. Information « étrange » ???

Ces derniers reprennent les grandes caractéristiques architecturales : de plan semblable, les donjons mesurent au sud : 13,50 m x 13,50 m sur 28 m de haut ; au nord : 15 m x 14 m sur 23 m de haut. Ils possèdent des contreforts médians hémicylindriques et des tourelles cylindriques pleines aux angles. Le donjon sud possède des mâchicoulis sur arc bandé.

* le château de Niort – éditions patrimoines médias – oct. 2013