La Citardière (Mervent - Vendée)

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La Citardière, sur la commune de Mervent, département de la Vendée (photographe : Sophie Heurtaut)

Au XVIème s., la Citadière n'est qu'un domaine agricole. En 1616, Jacques Pager, conseiller du roi Louis XIII, se nomme «sieur de la Citadière». La métairie a donc changé de statut. Neuf ans plus tard, la place passe entre les mains de Jacques de Morienne grâce à son mariage avec Gabrielle Pager.  C'est au père de la mariée et/ou au marié lui-même que l'on doit l'ensemble en U ceinturé de fossés en eau. Mais dès 1630-1631, les déboires financiers de Jacques de Morienne commencent et seuls les bâtiments de  l'avant-cour sont bâtis. Le château qui aurait dû voir le jour sur une plate-forme plus au nord, ne sera jamais construit (Richard Levesque *).

Les bâtiments de l'avant-cour se composent d'un  logis central -à salle basse voutée en anse de panier (25 m x 7 m)- avec pavillons d’angle et entrée «antiquisante» à pont-levis.  En retour d'équerre, se développent deux ailes, aveugles côté fossé. Quelques éléments discrets complètent le dispositif défensif de la place : deux niveaux de petites canonnières dans les pavillons d'angle, dix huit coulevrines** au dernier niveau des pavillons et treize gargouilles en forme de canon.   

* La Citadière de Mervent – Congrès archéologique de France – 1993 – pages 227 à 236

** Petite pièce d'artillerie à canon long, à main, tirant des boulets de pierre ou de métal.